责无旁贷的中国标准

多年来，人们总提一个问题：为什么世界上所有的科技标准都是西方国家制定的？中国人难道不能提出一些标准吗？我的答案是：当然能，今天我们就讨论一个必须由中国人来制定的科技标准；责无旁贷的标准。

先谈谈什么是科技标准。为了叙述一个标准，必须有可以比较的单位。没有单位的标准是无法进行数学比较的。我们熟悉的单位比如米，秒，达因，牛顿，吨等等，无不伴随相应的标准而产生。由于这种用数学计算单位的做法实在太精确了，以至于从古希腊开始，人们就希望用相同的办法来计算语言。这就是语法产生的初衷，但今天的人早就偏离了这个思路。

根据时代的发展，单位的标准还经常变化，比如，过去的长度单位，在中国是尺，在英美用英尺。1793年，法国制定了以通过巴黎的子午线上从赤道到北极点距离的千万分之一作为标准单位一米。当时是保存在巴黎天文台的一根以铂制成的金属作为单位，而从1983年至今，米的长度已经被定义为“光在真空中于1/299792458秒内行进的距离”。

没有标准，什么事情也说不明白。大家只能鸡同鸭讲，谁也别想说服别人。不要说别的，就是螺栓与螺母之间的配合也要出问题。

回到我们的话题，到底什么标准必须由中国人来制定？答案是语言学的标准和单位必须由中国人制定。因为普通话有一个特性：每一个汉字都发一个完整的声音，所用的时间基本一样。其他任何语言都没有这个特性，因此，其他语言都不能计算，也不能作为单位。信息时代什么最重要？很多人第一反应就是电脑和互联网最重要。但那是已经解决的问题，没有解决的问题就是语言问题，没有解决的问题当然是更重要的问题。并不是西方国家不想解决，是他们解决不了。新千年开始的时候，联合国曾经展望世界未来的八大挑战，其中第四条谈到了文化和语言的平等问题。文化的平等，多元文化主义可以理解。但是，什么是语言平等就没人说得清楚。原因是，没人知道怎样做才算是语言平等？是指使用时间上的平等还是指实际传递的信息量上面的平等？下面的这个例子，我们曾经讨论过，但为了初次见到本帖的人考虑，我还是把它放在这里：

假如有一种语言，它只有两种声音A和B，我们称它为AB语言。它工作起来就像是摩斯码一样。它的特点就是在效率上远远低于所有的自然语言。英语承认400种不同的声音（国际音标中，英语大约有20个辅音和20个元音，两者相乘，大约400）。假设世界上仅有400种不同的事物需要命名，那么，英语就可以用任何一个声音来命名400种事物之一。而AB语言的使用者却不得不用9个声音来命名400种事物之一。因为2×2×2×2×2×2×2×2×2>400。相应的AB语言用类似ABBAAABAB来表达一种事物。由于每一个声音都消耗相同的时间，那也就是说，一辈子活下来，AB语言所能享受到的信息，仅仅是英语使用者的九分之一。或者说AB语言的使用者需要有九条命才能享受到英语使用者一生享受到的信息量。如果说是语言占用时间的平等，那么，AB语言享受到的信息量就只有英语的九分之一，这种语言的使用者在未来受到英语压迫的可能性大大增加。但如果是信息量的平等，那就只能将AB语言变成和英语一样的语言。

由于上面这个问题说不清楚，所以，联合国提出的问题根本就是一个不实际的问题。说得更确切一点；如果理论问题不解决，在没有标准的情况下，任何人的发言，不过是一些外交辞令而已。所以，要想把问题说清楚，还是回到我们的主题，为什么要建立语言学标准。